Energia pulita

Una delle sfide più importanti che la Società pone alla tecnologia è la capacità di produrre energia da fonti rinnovabili, energia pulita, che abbia un minimo impatto sull’ambiente. Tra tutti gli attori che contribuiscono a dare una risposta credibile e sostenibile a questa sfida, l’ingegnere elettrico è una delle figure professionali più qualificate. Ha, infatti, il compito di studiare l’effettiva fattibilità di diverse soluzioni, progettare gli impianti garantendone la massima efficienza possibile, progettare gli algoritmi e le logiche di controllo in modo che l’energia prodotta venga utilizzata al meglio.

Smart grid

Una smart grid è una rete elettrica intelligente. L’intelligenza è data da chi progetta e realizza queste reti, da chi ne studia i controlli e ne monitora il funzionamento. Esiste una grande varietà di smart grid: reti domestiche, reti di distribuzione, reti elettriche isolate, reti elettriche di alimentazione di grandi complessi industriali o di navi, reti elettriche di alimentazione di data center. L’energia elettrica è la linfa vitale della vita moderna: quasi tutto ciò che ci circonda funziona grazie all’energia elettrica. Rendere intelligenti le reti elettriche significa utilizzare in modo più razionale l’energia elettrica, non sprecarla, farla rendere al massimo. L’ingegnere elettrico, con le sue competenze, contribuisce in modo significativo a dare alle reti elettriche questa intelligenza. Conosce profondamente sia i processi di produzione che quelli di utilizzo dell’energia elettrica e, per questo, non è solo in grado di progettare, controllare e monitorare reti elettriche intelligenti ma anche di proporre soluzioni innovative ed efficaci.

Trasporti elettrici

I trasporti, come la maggior parte dei processi industriali, beneficiano dell’energia elettrica. In questo modo è possibile ridurre l’inquinamento e aumentare l’efficienza con cui si sfrutta la fonte primaria di energia (sia essa costituita da combustibile fossile o da fonti rinnovabili). Da sempre i treni sono uno degli ambiti di applicazione dell’ingegneria elettrica. Si tratta di un settore tutt’altro che “storico”: i treni ad alta velocità sono una realtà sempre più viva ed attuale. Essi sono, infatti, sistemi elettrici ed elettronici complessi che coinvolgono conoscenze non solo relative all’ingegneria elettrica, ma anche alla meccanica, all’elettronica, alla compatibilità, alle telecomunicazioni, alla sicurezza. Non si possono dimenticare, poi, le auto elettriche. La loro diffusione dipende anche dalla capacità che la tecnologia moderna ha di rendere questa soluzione effettivamente praticabile e sostenibile.

Automazione dei processi industriali

L’automazione industriale ormai si basa quasi totalmente sull’energia elettrica. I processi industriali traggono beneficio dall’utilizzo di motori e attuatori elettrici a motivo della loro alta efficienza e della loro affidabilità e precisione. Compito dell’ingegnere elettrico non è solo di progettare e realizzare gli impianti, suggerendo le soluzioni tecnologiche più convenienti e adatte al contesto, ma anche di implementare operativamente le logiche di controllo desiderate. Nel fare ciò l’ingegnere elettrico deve confrontarsi con diversi aspetti del sapere tecnico (meccanica, idraulica, affidabilità, etc.).